L'Afrique, ce continent indompté, terre de légendes, de mystère et d'aventure… et aucune région n'incarne mieux cela que l'Afrique centrale : berceau de fleuves puissants, de forêts profondes, de créatures mystérieuses et de tribus isolées. C'est ici que vous trouverez des forêts tropicales à perte de vue, regorgeant d'une faune unique, comme des gorilles, des chimpanzés, des okapis, des perroquets gris d'Afrique et bien d'autres espèces. Même ses plus petits habitants sont fascinants. Imaginez-vous en train d’observer des millions de papillons traversant la rivière tandis que vous descendez lentement le courant, ou de repérer des champignons bioluminescents lors d’une promenade dans l’obscurité. Votre voyage sera accompagné du cri du touraco, du barrissement des éléphants, du son lointain des tambours et des apparitions fugaces des gorilles.
Notre voyage commence à Bangui, la capitale de la République centrafricaine. Autrefois en proie à la violence, la ville a retrouvé le calme qui la caractérisait autrefois. En fonction de la taille de votre groupe, nous embarquerons soit sur un petit bateau pour 2 personnes, soit sur un bateau pouvant accueillir jusqu’à 8 personnes.
Au cours de notre quête pour dompter les fleuves les plus puissants d’Afrique, nous dormirons sur les rives de l’Oubangui et du Congo dans des tentes confortables et robustes, et installerons chaque nuit un véritable campement de glamping. Notre équipe cuisinera des plats simples et locaux, et dès que l’occasion se présentera, nous préparerons du poisson frais à la manière traditionnelle, au charbon de bois et au feu de bois.
Notre première étape sera le village de Zinga, au sud de la République centrafricaine.
Le village de Zinga est situé au sud de Bangui, au confluent de la Lobaye et de l’Oubangui. C’est un village d’environ 1 km de long et 300 m de large. Les maisons sont des huttes traditionnelles construites avec des matériaux locaux (toit en raphia et murs en terre). Situé sur la rive droite de l’Oubangui, Zinga se distingue toutefois par des infrastructures modernes héritées de son passé colonial.
En effet, la Compagnie Générale de Transport en Afrique Équatoriale (CGTAE), une société de transport fluvial, avait construit dans les années 1920 une voie ferrée de six kilomètres reliant les villages de Zinga et de Mongo, dont l’exploitation a cessé en 1960. Cette voie ferrée constituait un palliatif au problème de la navigation sur l’Oubangui et de l’approvisionnement du territoire intérieur de la colonie française, en particulier de l’Oubangui-Chari et du Tchad. Elle apportait également une solution au problème récurrent du transbordement en Oubangui-Chari. Une rupture de charge s’est produite lors d’une période d’étiage au seuil de Zinga, nécessitant un transbordement depuis le Congo ou Bangui. Les marchandises et les passagers débarquaient des grands bateaux à vapeur en aval du seuil et embarquaient sur des bateaux plus petits en amont, dans le village de Mongo.
Les vestiges de Zinga se composent d’un hangar abritant deux locomotives, dix-huit wagons plats et deux wagons de voyageurs. Ils comprennent également deux entrepôts, deux maisons d’habitation, l’épave d’un bateau à vapeur nommé « Le Gouverneur Lamblin » et deux bateaux constituant les vestiges des activités de cette période de l’entre-deux-guerres qui s’est prolongée jusqu’en 1960. Des quais en béton complètent les installations. Le terminus de Mongo compte deux entrepôts et deux maisons d’habitation.
Cependant, la dégradation du site de Zinga a commencé. Le chemin de fer n’existe plus, mais il est matérialisé par une ligne de pierres sèches qui constituaient sa base. Les wagons situés sur les rails en position de départ sont complètement oxydés, tout comme les machines.
Le hangar commence également à se détériorer. Sa structure en profilés métalliques soutient et maintient toujours le bâtiment.
Pendant votre séjour, nous camperons près de la rivière, mangerons des plats locaux, explorerons les villages, rendrons visite aux tribus pygmées de la République centrafricaine et nous pourrons également pêcher le poisson-tigre géant et d'autres poissons.
Après Zinga, nous traverserons la frontière avec le Congo-Brazzaville, le deuxième pays de votre liste. Le Congo-Brazzaville est un pays paisible, riche en forêts et en faune sauvage. Il abrite quelques magnifiques parcs nationaux où vivent de nombreux gorilles, éléphants, chimpanzés, antilopes et même des prédateurs tels que des lions, des hyènes, des léopards et bien d’autres encore.
Nous passerons par Bétou, la première ville d’importance à l’entrée du Congo-Brazzaville et une halte idéale pour prendre des boissons fraîches et se dégourdir les jambes. Nous passerons également par l’île de Bétou, l’une des plus grandes îles de l’Oubangui. Les jours suivants, nous traverserons les villages de Landza, Lidouma, Ibenga et d’autres. Après le Congo-Brazzaville, place à la RDC : nous nous enfoncerons dans la forêt de Ngiri à la recherche de chimpanzés, de bonobos, d’éléphants et d’autres animaux.
La réserve de Ngiri (officiellement la réserve naturelle du Triangle de Ngiri) est une aire protégée en République démocratique du Congo. Elle est située dans l'ouest de la province de l'Équateur, sur les territoires de Bomongo, Bikoro et Makanza, et couvre une superficie totale de 1 000 km². Elle s'étend du confluent du fleuve Congo et de l'Oubangui jusqu'au nord.
Selon le WWF, cette réserve contribue à la conservation de la biodiversité et de l'écosystème du triangle de Ngiri.
La proposition de créer une réserve naturelle dans le triangle de Ngiri (la zone située entre l'Oubangui, le Congo et le Ngiri) remonte à 1975, mais elle n'a pas abouti. Le projet est relancé par le WWF dans le cadre du projet de paysage Lac Télé–Lac Tumba. Il est proposé que cette nouvelle réserve soit classée dans la catégorie VI de l'UICN.
En août 2010, l'accord de coopération entre les gouvernements du Congo-Brazzaville et du Congo-Kinshasa relatif à la création de la réserve binationale Lac Télé-Lac Tumba prévoit la création de la réserve de Ngiri, la réserve scientifique de Mabali aux côtés de la réserve de Tumba-Lediima au Congo-Kinshasa et de la réserve communautaire du lac Télé au Congo-Brazzaville.
La réserve de Ngiri a été créée par arrêté du ministère de l'Environnement en mars 2011 avec la participation du WWF.
Tumba-Ngiri-Maindombe abrite plus de 10 000 espèces végétales. C'est un refuge important pour de nombreux oiseaux et l'habitat de nombreuses espèces de mammifères tels que les hippopotames, trois types de crocodiles, les éléphants, les buffles, les léopards, les antilopes et les bonobos, ainsi que d'autres espèces de primates. On trouve également plus de 150 espèces de poissons dans ses eaux.
Après avoir exploré la rive congolaise du fleuve, nous nous dirigerons progressivement vers Impfondo au Congo-Brazzaville, une ville agréable et la porte d’entrée vers les villages des tribus pygmées et la réserve communautaire du lac Télé, une vaste région inaccessible dépourvue de routes praticables et abritant plus de 125 000 gorilles des plaines. Elle abrite le célèbre
lac Télé, qui a été le théâtre de plusieurs expéditions à la recherche du Mokele-Mbembe, une créature mythique qui hanterait la région.
La région se compose principalement de forêts marécageuses, de savane inondée et de prairies flottantes. Les rivières sont riches en poissons et nous pourrons également y tenter notre chance pour pêcher des espèces telles que le poisson-tigre géant, des anguilles gigantesques et des poissons-chats. Outre les gorilles, on y trouve également des chimpanzés, des éléphants, des buffles, des antilopes et des hippopotames.
Nous poursuivrons notre descente en passant par Bolemba, Djoumbélé et, après Djoundou, nous apercevrons enfin le majestueux fleuve Congo, qui a donné son nom à deux pays. La zone où l’Oubangui et le Congo se rejoignent offre d’excellentes possibilités de pêche et nous serons à l’affût de gros poissons de sport. Nous passerons ensuite quelques jours aux alentours de Mossaka, là où l'Alima se jette dans le fleuve Congo.
Après Mossaka, nous vivrons notre dernière aventure en forêt. Nous partirons à la recherche d’un groupe de bonobos du côté de la RDC pendant trois jours. Ce groupe compte jusqu’à 250 individus et nous aurons une chance quasi garantie de les apercevoir. Après notre quête des bonobos, nous nous rendrons à Kinshasa où nous embarquerons.
Notre circuit durera environ 15 jours sur le fleuve et il est nécessaire de prévoir au moins 4 à 5 jours de marge à Kinshasa en cas de contretemps. Nous profiterons de ces jours pour explorer la ville et ses environs.
Cela comprend :
- Du camping ou un hébergement rudimentaire tout au long du parcours
- Nourriture et boissons locales simples
- Les droits d'entrée dans les parcs et les activités
- L'observation des bonobos
- Lettres d'invitation
- Une nuit à l'hôtel à Bangui et une nuit à la destination finale : vous pouvez choisir entre Brazzaville et Kinshasa.
"How was the selection of hotels?"
"I am impressed. I liked everyone of them. Good choices."
- Jean-Denis, Canada, Virunga Gorilla Park and Handicrafts Market, Dagambwa Island and Coffee Plantation in Minova
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