Gbadolite: La Versailles della giungla, all'interno del vecchio palazzo di Mobutu

Per questo viaggio in Congo visiteremo i resti del regime di Mobutu. Il nostro viaggio inizierà nella capitale: Kinshasa, dove esplorerete la città e vedrete luoghi leggendari come lo stadio dove Mohammed Ali combatteva durante la battaglia nella giungla. In seguito ci sposteremo a nord di Kinshasa, visiteremo l'antico palazzo cinese di Mobutu e i due giganteschi satelliti con cui voleva trasmettere a tutta la nazione. Sosteremo per due notti nella splendida riserva di Bombo Lumene, prima di rientrare a Kinshasa. Da Kinshasa prenderemo l'aereo per Gemena. Da Gemena si viaggia per un giorno fino a Gbadolite. Rimarremo un giorno intero a Gbadolite, prima di tornare a Gemena. Poiché non ci sono molti voli tra Gemena e Kinshasa, non possiamo fornire un numero esatto di giorni di permanenza a Gemena; è anche possibile tornare attraverso Bangui, nella Repubblica Centrafricana.

Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa Zabanga (nato Joseph-Désiré Mobutu il 14 ottobre 1930 a Lisala, nel Congo belga; morto il 7 settembre 1997 a Rabat, in Marocco) è stato il presidente dittatoriale della Repubblica Democratica del Congo dal 1965 al 1997 (Zaire dal 1971 al 1997). Il suo nome significa "il guerriero che passa di conquista in conquista senza paura".

Nel settembre 1960 Mobutu salì al potere con un colpo di Stato in cui spodestò Patrice Lumumba e Joseph Kasavubu. Dopo la reintegrazione di Kasavubu, mantenne il comando supremo dell'esercito. Il 24 novembre 1965 organizzò un secondo colpo di Stato, molto ben preparato e così ben eseguito che Mobutu riuscì a prendere il potere senza spargimento di sangue. Mobutu rovesciò Kasavubu, si impadronì della carica di Presidente e vietò tutte le attività politiche. Questo colpo di Stato, nel contesto delle turbolenze del Congo e della Guerra Fredda, è riuscito solo grazie all'aiuto sostanziale dei servizi segreti occidentali e ha ingannato l'opinione pubblica sulla sanguinosità e la brutalità del suo governo.

Il fatto che il colpo di Stato sia avvenuto senza spargimento di sangue è stato addirittura accreditato a Mobutu in Occidente. Gli inni di lode indicano che il "salvatore del Congo dall'incombente comunismo" ha agito con la connivenza dell'Occidente, se non addirittura su indicazione di quest'ultimo. Lo dimostra anche la durata della sua dittatura, che ha tenuto a bada le critiche occidentali e le manovre di disturbo per più di trent'anni. Durante la dittatura di Mobutu, una cricca cleptocratica è stata autorizzata a saccheggiare il Paese, garantendo in cambio una fedeltà intransigente al mondo occidentale, al suo sistema di difesa e al suo anticomunismo. Inoltre, l'Occidente poteva presumere che Mobutu garantisse anche il suo secondo interesse principale, l'accesso continuo alle materie prime congolesi, soprattutto al rame.

Nel 1971, durante il suo regno, caratterizzato da un culto attorno alla sua persona, fece ribattezzare il Congo con il nome di Zaire, che mantenne fino alla fine del governo Mobutu nel 1997. Mobutu indossava una propria uniforme, basata sugli abiti indossati da Jawaharlal Nehru e Mao Zedong, con frivole influenze africane. La giacca a collo alto con stampa leopardata e foulard di seta, l'abacost, divenne obbligatoria per i funzionari governativi al posto dell'abito occidentale. Anche le donne furono incoraggiate a vestirsi in modo "africano" piuttosto che occidentale.

Il cambio di tutti i nomi in nomi africani faceva parte della politica di africanizzazione. Mobutu diede il via libera a questa operazione il 2 gennaio 1972: da quel momento in poi la moneta, il fiume e la terra si chiamarono Zaire. Mobutu prese l'iniziativa cambiando il suo nome da "Joseph-Désiré Mobutu" a "Mobutu Sese Seko kuku Ngbendu wa za Banga" (= il leader forte e potente che porterà il Paese alla prosperità). Nel 1994, Mobutu fu colpito da un cancro alla prostata e dovette essere curato in Svizzera. Dopo il suo ritorno in Zaire, era fisicamente molto debole. Durante la sua assenza, nello Zaire orientale iniziò la guerra civile congolese. I ribelli, guidati da Laurent-Désiré Kabila, presero il potere nel maggio 1997. Mobutu fuggì, lasciando il Congo povero e nel caos. Morì a Rabat, in Marocco, per le conseguenze del cancro.

Si noti che i voli per Gemena non sono frequenti, quindi dovremo pianificare con largo anticipo. Avrete bisogno di almeno tre giorni cuscinetto a Kinshasa, nel caso in cui l'aereo da Gemena a Kinshasa sia in ritardo. Non siamo responsabili se perdete il vostro volo internazionale a causa di ritardi.

Itinerario:

Giorno 1: Arrivo a Kinshasa

Il nostro team vi accompagnerà dall'aeroporto al vostro hotel.

Giorno 2: Visita della città di Kinshasa

Intera giornata di tour della città in cui visiteremo le rapide del Congo, il colorato mercato dei tessuti, l'Académie de Beaux-Arts, la Cattedrale di Sant'Anna e altro ancora. Pranzo locale a mezzogiorno.

Giorno 3: Palazzo cinese di Mobutu e Bombo Lumene

Partenza di buon'ora per il vecchio palazzo cinese di Mobutu a nord di Kinshasa e visita ai vecchi satelliti del regime di Mobutu prima di andare a Bombo Lumene. Stasera falò e barbecue a Bombo Lumene.

Giorno 4: Bombo Lumene

Esplorate il bellissimo parco e Bombo Lumene e, se ne avete il coraggio, fate una nuotata nelle rapide del fiume! Un'altra bella serata vicino al fuoco seguita da un sonno tranquillo lontano dal rumore di Kinshasa.

Giorno 5: Ritorno a Kinshasa

Oggi torneremo in auto a Kinshasa, dove saremo di ritorno nel pomeriggio.

6° giorno: volo per Gemena

Volo per Gemena oggi.

7° giorno: esplorazione di Gemena

La giornata è dedicata alla visita della città di Gemena.

Giorno 8: Da Gemena a Lisala

Oggi giornata intera in auto da Gemena a Lisala. Se la strada è in pessime condizioni, dovremo cambiare l'auto per viaggiare in moto per diverse ore.

9° giorno: Lisala

Esplorazione completa di Lisala e di uno dei vecchi palazzi di Mobutu. Come presidente, Mobutu non ha dimenticato il suo luogo di nascita. In questa città, dove è nato e cresciuto, Mobutu ha iniziato a costruire un palazzo negli anni '90. L'insieme è costituito da un complesso di edifici che si trovano in un'area di circa 20.000 metri quadrati. L'insieme è costituito da un complesso di tre edifici in marmo. L'obiettivo è quello di farne una dimora privata dove il presidente dovrebbe risiedere durante le sue visite alla città natale. Costruito a più di dieci metri dal fiume, il primo piano offre una splendida vista sulle acque del Congo. Sul frontone dell'ingresso principale si trova una targa su cui sono riportate le iniziali della coppia presidenziale: M B: Mobutu Bobi. Questo palazzo che ha inghiottito milioni di persone è abbandonato e in rovina. Completamente saccheggiato nel 199, è ora trasformato in una scuola di fortuna. Il salone d'onore, le camere da letto e diverse altre stanze sono diventate aule scolastiche.

Giorno 10: La strada per Gbadolite

Se la strada è in cattive condizioni, dovremo fare questo tratto in moto, che sarà lungo e faticoso.

11° giorno: Gbadolite

A una decina di chilometri da Gbadolite, Mobutu fece costruire altre due residenze lussuose, ma più piccole del Palais des Bambous. Sono, in un certo senso, le sue ville. Il Nido dell'Aquila è costruito su una collina. Questo imponente edificio è tutto in marmo. Ha diverse piscine e una pista di atterraggio per elicotteri. Il palazzo cinese è composto da pagode, fontane e giardini. È stato costruito da operai venuti direttamente dal Paese di Mao sul modello del palazzo di Nsele. Il suo funzionamento costa ai contribuenti zairesi 150 milioni di dollari all'anno. Queste due residenze, che valsero al Maresciallo il soprannome di Aquila Kawele, non resistettero ai saccheggi che seguirono la fine del suo regime.

Gbadolite era un piccolo villaggio nella foresta equatoriale. Gradualmente, si è trasformata in una città con edifici moderni e un aeroporto internazionale. Mobutu costruì molte residenze su un'area di 15.000 m². Il principale e più importante di questo complesso composto da diversi edifici è un palazzo elefantiaco, il Bamboo Palace, soprannominato anche la Versailles della giungla. Questo vero e proprio castello nel cuore della foresta equatoriale è opera dell'architetto franco-tunisino Olivier-Clément Cacoub. È qui che il maresciallo dà pomposi ricevimenti e riceve i suoi ospiti illustri. Oltre ai due leopardi di bronzo che sorvegliano l'ingresso, vi si trovano anche il busto di Mama Yemo e il caveau di famiglia, per non parlare della cappella Marie-la-Miséricorde con la sua imponente croce di metallo e le sue dodici campane. Oggi, questo piccolo paradiso mobutista è divorato dal tempo e dalla natura. La città ha subito ripetuti saccheggi.