Deux jours à Mbuji-Mayi : le lac Mukamba et les mines de diamants

L'exploitation diamantifère est très répandue dans la région de Mbuji Mayi. On trouve de nombreux négociants en diamants dans le centre-ville et, juste à l'extérieur de la ville, de nombreuses fosses à ciel ouvert où les gens cherchent des diamants. Les conditions de sécurité dans ces mines sont très précaires et l'équipement ainsi que les installations sont très rudimentaires. Pour cette excursion, nous nous rendrons dans les mines à bord d'un confortable 4x4 accompagné d'une escorte armée. Nous verrons comment les mineurs s'enfoncent dans le sol à la lumière de leurs torches pour chercher des diamants. Après notre visite, nous nous dirigerons vers le lac Mukamba où nous passerons la nuit pour découvrir la région. Nous retournerons à Mbuji-Mayi en fin d'après-midi le lendemain.

Prix :
- 1 personne : 2 999 USD
- 2 personnes : 1 599 USD
- 3 personnes : 1 135 USD par personne

Découvrez quelques-unes de nos vidéos de notre dernier voyage :

Mbuji-Mayi, anciennement Bakwanga, est une ville située dans la région centre-sud de la République démocratique du Congo. Elle est la capitale de la province du Kasaï oriental et la troisième ville du pays en termes de population, après Kinshasa et Lubumbashi. C'est l'une des villes qui connaît la croissance la plus rapide du pays. Mbuji-Mayi compte plus de 3,5 millions d'habitants.

Mbuji-Mayi est située dans la région de Luba, sur les rives de la rivière Sankuru. Le nom Mbuji-Mayi vient de la langue locale, le tshiluba, et signifie « l'eau des chèvres », un nom qui fait référence au grand nombre de chèvres dans la région et à l'emplacement de la ville sur le Sankuru, un point d'eau important pour ces chèvres. La ville a été fondée vers 1910 en tant que station minière de diamants par les colonialistes belges, après que la Force publique eut soumis les tribus locales. À partir de 1919, la Société minière du Beceka (MIBA) y a établi un camp minier. L'architecture coloniale qui s'est développée dans d'autres villes congolaises était absente à Bakwanga. Les Belges ont déporté de nombreux habitants de cette zone densément peuplée vers le Katanga.

Au moment de l'indépendance du Congo en 1960, la ville a connu une croissance rapide, les Luba ayant migré vers la région depuis différentes parties du pays. En particulier, des habitants de Tshikapa, dans le Kasaï occidental, sont venus s'installer dans la ville, fuyant les menaces proférées à leur encontre par les habitants de cette région. De 1960 à 1962, Bakwanga fut la capitale de l’État séparatiste éphémère du Sud-Kasaï pendant la crise congolais dévastatrice. L'Armée nationale congolaise, envoyée par le Premier ministre Lumumba pour réprimer la scission, a tué tant de civils non armés que le secrétaire général de l'ONU, Dag Hammarskjöld, a parlé de génocide en août 1960. Cet épisode a laissé de profondes rancœurs entre les Tetela et les Luba.

En 1966, dans le cadre de la « zaïrisation » de Mobutu, la ville a été rebaptisée Mbuji-Mayi. Négligée par le gouvernement central, la gestion de la ville a été largement confiée à la société d'État Société minière de Bakwanga (MIBA). La société, dirigée par Jonas Mukamba Kadiata Nzemba depuis 1986, a réparé les routes, assuré l’approvisionnement en eau et en électricité, payé les soldats et créé une université. Cependant, elle n’a apporté qu’un semblant de normalité, et les coupures de courant fréquentes ont entraîné une déforestation à grande échelle dans la région.

Dans les années 1990, de nombreux groupes de réfugiés sont arrivés dans la région en provenance de la région de Shaba. L'Alliance des forces démocratiques de Kabila a occupé la ville en 1997. Des pillages ont eu lieu et Nzemba a été détenu pendant un certain temps. En octobre 1998, les troupes zimbabwéennes et tchadiennes, qui soutenaient Kabila, ont à leur tour occupé la ville.

Mbuji-Mayi est un centre commercial où la plupart des diamants du Congo sont extraits et traités. L'une des principales sociétés d'extraction de diamants est l'entreprise publique Société minière de Bakwanga (MIBA). Cependant, la ville et la population ne tirent pratiquement aucun bénéfice de la présence de cette entreprise. Malgré sa forte population, la ville dispose de peu de liaisons de transport avec le reste du pays. Près de la ville se trouve l'aéroport du même nom, Mbuji-Mayi. Une ligne ferroviaire vers Kananga est prévue pour l'avenir.